Arritmias

Uma arritmia é um distúrbio do ritmo do batimento cardíaco. Quando o coração bate muito rápido, chamamos de taquicardia. Um batimento cardíaco muito lento é chamado de bradicardia. Uma arritmia pode acelerar o coração ou desacelerar os batimentos.

Normalmente, um grupo especial de células gera o sinal elétrico para iniciar o batimento cardíaco. Essas células estão no nó sinoatrial (SA). Este nó está no átrio direito, na câmara superior direita do coração. O sinal elétrico viaja rapidamente pelo sistema condutor do coração no caminho para os ventrículos, as duas câmaras inferiores do coração. Enquanto viaja, o sinal provoca a contração da musculatura do coração. Esse padrão organizado ajuda o coração a se contrair de maneira coordenada.

Vários problemas podem atrapalhar essa via de sinalização e levar a ritmos cardíacos anormais. O coração pode bater muito rápido, não deixando tempo suficiente para se encher de sangue entre os batimentos. Isso pode impedir que seu coração bombeie sangue suficiente para o corpo. Alguns ritmos cardíacos anormais aumentam o risco de derrame. Alguns também aumentam o risco de vida, pois podem levar à morte súbita.

Os sintomas de uma arritmia podem variar bastante. Algumas pessoas com arritmia nem percebem que algo está errado, enquanto outras apresentam tontura, falta de ar, sudorese, dor no peito ou desmaio (síncope).

Há vários tipos de tratamentos possíveis para as arritmias. Em situações especiais, os pacientes podem receber uma terapia de choque elétrico, chamada cardioversão elétrica. Outros tratamentos incluem um marcapasso, medicação intravenosa ou medicamentos administrados por via oral.

Arritmias graves são potencialmente fatais e requerem tratamento urgente, e usualmente estão associadas a alguma doença cardíaca estrutural. Portanto, toda a arritmia cardíaca deve ser investigada quanto à origem e ao risco que ela traz.

Algumas arritmias são benignas, não trazem risco de vida e não estão associadas a corações doentes. Outras podem conferir risco de morte súbita, acidente vascular cerebral e de embolização arterial (deslocamento de um coágulo através das artérias, gerando obstrução do vaso).